L'ipoteca si può generalmente descrivere come un "diritto reale di garanzia" che dà al creditore il diritto di espropriare, sempre in base a ciò che è imposto dalla legge, l'immobile oggetto di ipoteca (qualora vi siano casi di insolvenza) con l'obiettivo di compensare le perdite subite con il ricavato della vendita dello stesso.